宮ヶ瀬湖渇水で露出の橋　4ヶ月ぶり水没

　宮ヶ瀬湖の渇水のため姿を現していた集落内の橋が、再び水没しているのを発見した。5月29日のことで、貯水率は同日現在で49％まで復活した。安心する反面、何となく少し寂しい気もする。

　「カラカラ天気で宮ヶ瀬湖が大渇水　水没した村が40年ぶり出現」というニュースを知ったのが2月上旬。七曲橋から見える橋はその象徴だった。しばらくは露出したままの状態が続いたが、5月14日に訪れてみると、橋の下まで水が増水。水没は時間の問題と思われ、その2週間後にはついに橋全体を湖水が覆った。約4ヶ月ぶり、トータルでは9年前にも渇水で露出しているので3度目の水没となるのかな。

　ほかでは丹沢湖が88％、相模湖が83％と回復してきているが、津久井湖はいまだ32％となっており厳しい状況が続いているようだ。

　この日はツール・ド・ジャパン相模原ステージ（橋本〜宮ヶ瀬周回）の前日だったこともあり、スタート地点の橋本公園からコースを試走してみた。スタート直後の津久井街道は道幅が狭く、舗装状態も悪いガタガタ道。これを走らされる選手は可哀想だと思ったけど、この区間はパレードランで、小倉橋を渡った先の上りがリアルスタート地点だった。仕方ないか。

　あれ、小倉橋の巨大横断幕が消えてる、と思って調べると、設置は今年3月17日までだった。せめてレース当日まで延ばせなかったのかねぇ。

　長竹歩道橋の手前が補給ゾーン、その先が残り6キロ、関交差点手前が残り5キロとすでに距離表示が掲げられており、残り1キロが鳥居原への上りが始まる所だった。コースはその後、宮ヶ瀬湖の北岸林道を通り、宮ヶ瀬ダム入口〜串川橋〜関〜鳥居原ふれあい館〜北岸林道を7周半周回する。よっしゃ、1周ぐらい周回してみるかと林道へ向かったが、26日19時からすでに通行止めだった。

　ちょうどお昼となったので、ここのところ常連となったふれあい館の食堂へピットイン。前回、迷った末に切り捨てた「かき揚げ丼定食」を今回は注文した。できあがった丼を見て仰天。ボリュームあり過ぎじゃね。かぼちゃ、ピーマン、しいたけ、にんじん、大葉が所狭しとひしめき合い、かき揚げ丼なのにかき揚げはほんのわずかしか見えない。食べきれるかなと不安になったけど、揚げたてのパリパリであっさりしており、ご飯の量も年寄りに合わせたような絶妙な加減。美味しくいただいた。これで1000円はリーズナブル。

　腹ごなしにオレンジツリーの先から林道へ入ったのだが、途中でサルの軍団に遭遇。この周辺では数年前にリッチランド側から上る半原越で一度出会ったことがある。その時と同様、目を合わせないよう、ゆっくりと通り過ぎる。最後のおさるさんが道の真ん中にいて避ける様子がなかったので、ドキドキしながらすれ違ったが、幸い襲いかかってくることはなかった。

　林道をぐるっと1周して再び鳥居原からオレンジツリー、そして虹の大橋へ向かっていると、今度はヘビが隣にいて併走していた。1メートル以上は優にある、でっかいヤツが路肩をにょろにょろ。これには本当に驚いて叫び声を上げてしまった。ヘビは苦手なのよねぇ。